Geschiedenis
Van salon naar saloon
Hoe magie van kermissen naar Parijse theaters, vaudeville en het variététheater verschoof, en waarom een zaal in saloonstijl aan een plein in Texas in dat verhaal past.
Vind een avond met een show ↗Een oude kunst
Wikipedia rekent goochelen tot de oudste podiumkunsten ter wereld, en het woord zelf gaat terug op het Griekse mageia, van de naam die Grieken aan Perzische priesters gaven. Eeuwenlang werkten goochelaars onder verdenking, in de volksgeest verbonden met de duivel en het occulte. Een van de vroegste boeken die uitlegden hoe trucs werkelijk werden uitgevoerd, Reginald Scots The Discoverie of Witchcraft, verscheen in 1584 en wilde aantonen dat zulke kunsten geen bovennatuurlijke hulp nodig hadden.
Kermissen en beschermheren
Tot de 18e eeuw zagen de meeste mensen magie op kermissen, waar rondtrekkende artiesten het publiek deelden met zwaardslikkers, jongleurs en vuurspuwers. Naarmate het geloof in hekserij afnam, werd de kunst respectabel en werden er voorstellingen gegeven voor welgestelde particuliere beschermheren. De Engelse showman Isaac Fawkes maakte vanaf de jaren 1720 reclame voor zijn act en beschreef eieren, goud en levende vogels die uit een lege zak tevoorschijn werden getoverd. Van 1756 tot 1781 reisde Jacob Philadelphia door Europa en Rusland en presenteerde zijn kunsten soms als wetenschappelijke tentoonstellingen.
Het theater doet zijn intrede
De grote verandering kwam in de jaren 1840. In Parijs lanceerde de Franse klokkenmaker Jean-Eugène Robert-Houdin in 1845 een theater gewijd aan magie en veranderde een kermisvermaak in een amusement waarvoor het publiek in een theater betaalde; hij wordt algemeen de vader van de moderne goochelkunst genoemd. In Londen zette John Henry Anderson dezelfde stap met de opening van het New Strand Theatre in 1840 als de Great Wizard of the North. De jacquet die veel goochelaars nog steeds dragen, maakt deel uit van Robert-Houdins erfenis.
De gouden eeuw
Aan het einde van de 19e eeuw werden grote magieshows permanent opgevoerd in grote theaters. John Nevil Maskelyne en zijn partner Cooke vestigden zich in 1873 in de Egyptian Hall aan London's Piccadilly en bleven er 31 jaar. In de decennia rond 1900 was magie een vast onderdeel van Broadway, vaudeville en music-hall-programma's, een periode die vandaag bekendstaat als de Gouden Eeuw van de Magie, en Harry Houdini ontleende zijn artiestennaam aan Robert-Houdin.
Salon, podium, cabaret
Salonmagie is de naam voor het tussenniveau: shows voor een publiek groter dan bij close-up en kleiner dan bij een theatervoorstelling, meestal staand en op gelijke hoogte met de stoelen uitgevoerd. De term heeft zijn critici. Veel goochelaars vinden hem ouderwets, omdat het werk vaak wordt gedaan in ruimtes die veel groter zijn dan een salon, en stellen podium, club of cabaret voor. Hoe het ook heet, de meeste werkende goochelaars treden op dit niveau op. Anders dan theaterillusionisten, die met een crew kunnen reizen, werken salonartiesten doorgaans zonder assistenten, en daarom is de vrijwilliger uit het publiek zo belangrijk.
En de saloon
De westernsaloon was een bar die typisch was voor het Oude Westen, waar pelsjagers, cowboys, soldaten, mijnwerkers en gokkers kwamen, en vaak herkenbaar aan de dubbele batwing-deuren. Het woord begon als een variant van het Franse salon, een grote zaal om gasten te ontvangen, en had tegen 1841 zijn Amerikaanse betekenis gekregen. Zo verenigt een magietheater in de vorm van een saloon aan een plein in Texas twee draden van hetzelfde verhaal: de salon waar de salonmagie opgroeide, en de frontierbar die haar naam leende.
Veelgestelde vragen
Wie wordt de vader van de moderne magie genoemd?
Jean-Eugène Robert-Houdin, een Franse klokkenmaker wiens Parijse magietheater dateert uit 1845.
Waar komt het woord saloon vandaan?
Het begon als een variant van het Franse salon, een grote ontvangsthal, en had tegen 1841 zijn huidige Amerikaanse betekenis.
Bronnen