マジックショーかリバークルーズか？

1分で決める

この二つはまったく異なる種類の夜であり、選択はたいてい気分次第だ。クルーズは観光の寄り道のようなもの。オープンボートに座り、サンアントニオ川のダウンタウン・ループを滑るように進みながら、ガイドが語る街の物語に耳を傾ける。マジックショーはエンターテインメント。屋内の席でマジシャンの至近距離の技を眺め、もしかすると舞台に呼ばれるかもしれない。リバーウォークをまだ見たことがないなら、まずはクルーズから。一日中歩き回って、座って笑って一杯やりたいなら、マジックショーを選ぼう。

クルーズとは

リバーウォークはサンアントニオ川沿いに広がる都市公園兼歩行者専用街路で、車道より一段低い位置にあり、レストランやショップが並ぶ二本の平行な歩道が橋の下を縫うように続く。ナレーション付きクルーズはその水面を約35分かけて進み、英語を話すライブガイドが街の歴史を語り、名所を指し示す。チケットは特定の出航便ではなく通常のツアーであればどれでも利用でき、乗船場はバウチャーに記載されている。チケット売り場の列に並ぶ前にチケットを開き、QRコードを係員に提示しよう。

マジックショーとは

ショーはアラモプラザにあるサルーン風の劇場で行われる1時間の公演で、巡業パフォーマーが交代で務めるマジシャンが出演する。周囲には、宝探しができる開演前のパーラー、カクテルとモクテルを販売するテーマバー、無料のポップコーン、そして終演後に30分間の探索時間が用意されている。訪問全体は1時間半から2時間ほど。観客参加型で、ボランティアの呼び込みや手さばきの妙、そして笑い声が絶えない。屋内でほぼ着席のため、その日はもう十分に歩いたという人にもぴったりだ。

時間とペース

時間が決め手なら、クルーズが断然有利だ。水上の約35分は、ディナーと就寝の間にも、美術館とホテルの間にも、長引いた午後のひとときにも収まる。マジックショーは、開演前のパーラーと終演後の30分を数えると、夜の大半を要する。どちらも慌ただしくはないが、クルーズは気軽に思い立って加えられるのに対し、ショーはそれを軸に予定を組むものだ。とりわけ各公演は開催に十分なチケット販売が必要となるからなおさらだ。

屋内か屋外か

クルーズは天候が許せば毎日運航され、オープンボートなので、その夜のサンアントニオの空模様がそのまま席となる。マジックショーは屋内なので、嵐の夜にはより安全な選択となり、暑い夜にはありがたい選択となる。計画中に天候が崩れそうなら、天候に左右されない夜はショーだ。夜が穏やかでまだ水上に出たことがないなら、今のうちにボートへ。岸辺に並ぶラクウショウの木々、そのいくつかは樹齢数百年に及び、ボートからの眺めの一部となっている。

川の物語

クルーズの魅力のひとつは、川がどのようにして遊歩道になったのかという物語です。1921年9月の壊滅的な洪水の後、市は治水計画を策定し、その一案としてダウンタウンの川の曲がり角を舗装して覆うことが挙げられました。サンアントニオ保存協会がこれに抗議し、1929年には建築家ロバート・ハグマンが、後にリバーウォークとなる計画を提出しました。1939年にはワークス・プログレス・アドミニストレーションからの資金により、遊歩道、約20の橋、そして曲がり角沿いの大規模な植栽が整備され、それが今日あなたの乗る船が進む景観となっています。

語り手は誰か

船上ではライブガイドが英語で解説を担当し、その題材はこの街そのものです。歴史、ランドマーク、川岸に建つ建物などが語られます。マジックショーでは、語りそのものが演目の一部です。マジシャンの語りはミスディレクションであり、同時にコメディでもあり、出演者が入れ替わるため、誰の声になるかは分かりません。解説が主眼となる船上では、言語の重要性がやや高まります。一方、マジックは視覚に訴える要素が十分にあるため、すべての言葉を聞き取らなくても大半は伝わります。

子ども、アクセス、制限について

マジックショーは6歳を年齢の下限とし、すべての未成年者に大人の同伴を求めています。点滅する照明や突然の効果音に敏感な方は、ショーにその両方が含まれる場合があることをご承知おきください。どちらの催しも車椅子でアクセス可能です。クルーズでは食事、飲み物、チップは含まれません。ショーではバーは都度払い、ポップコーンは無料です。いずれも前日まで無料でキャンセルでき、どちらもまず予約を確保して後から支払うことが可能です。小さなお子様連れのご家族にとっては、クルーズを押さえておき、ショーは後から決めるという選択がしやすくなります。

それぞれが中止となりうる理由

それぞれに、実施されない場合の事情があります。クルーズは天候に左右されます。マジックショーは販売状況に左右されます。会場は各公演につき最低枚数のチケット販売を求めており、基準に満たない場合、その日のショーは中止となり、日程変更または全額返金が提示されることがあります。だからこそ、ショーは早めに予約する価値があり、クルーズは直前の判断でも構いません。旅行中で唯一空いている夜がその夜なら、ショーを早めに予約し、クルーズを柔軟な部分として残しておきましょう。悪天候は船の運航を遅らせるだけかもしれませんが、最低販売数に届かなかったショーは新たな日程が必要になります。

ひと晩で両方を楽しむ

この二つは相性抜群です。まずクルーズに乗りましょう。バウチャーに記載されたどの乗船場でも構いません。時間があればその後、川辺で食事を。そして街路レベルまで上がり、川のダウンタウン区間からすぐのアラモプラザへ歩き、ショーが始まる前にパーラーとバーを楽しめるよう早めに到着することを目指しましょう。開始時刻は確認書に記載されています。マジックショーのガイドには、チケットと最低販売数のルールが詳しく説明されています。

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それぞれ誰に向かないか

6歳未満のお子様連れの方、点滅する照明や突然の大きな音が苦手な方、あるいは唯一の空いた夜に日程変更の振り替えが難しい方は、マジックショーをお控えください。約35分の短い船旅であるため、長く静かなクルーズを期待している方や、その夜の天候がすぐれない場合は、クルーズをお控えください。そして、ショーも解説も不要という方は、夕暮れのリバーウォークを歩くだけで十分です。ここは都市公園ですから費用も予約も不要で、どちらにも素晴らしい前奏曲となります。